2012年2月6日星期一

加勒比海八日豪华游轮之二 -- St. Thomas

游轮行程第一站是St. Thomas.  St. Thomas,St. Croix和St John共同组成了United States Virgin Islands.

游轮一早到达St. Thomas. 按美西时间还是夜里四点。我们这一天什么活动都没有安排,就是想尽情地放松,把红眼航班上落的觉都补回来。差不多早上十一点了,我们才慢慢悠悠享用完保肥。然后在甲板上看看下了船的人都往哪边走,打算跟着大众的脚印看看街景。

下了船,阳光格外明媚。我们沿海岸线往西走。港口修建的很美,有高级的购物区,名牌店面十分显眼,不过逛店的人很少,看着很冷清。我也觉得这种专门给游轮游客修建的购物区很做作。小丫头逛商店的兴趣比我还大,看到哪个店都想逛。我答应她每去一个岛都可以买一个小纪念品,不过要买当地的特产,而不是这种大众货色的名牌商品。









走出购物区,我们继续西行。其实我们连个地图都没有,也不知道前面有什么,不过既然今天是彻底放松,就随遇而安。再往前,自然景观和当地人的居所越来越多。大概走了一个小时,我们来到downtown。downtown面海而建,有数不清的小店铺,尤以金银珠宝首饰店铺最多,我们也渐渐看到越来越多的当地人,这才意识到,原来St Thomas是黑人的天下!店铺的老板和雇员都站在店外招揽客人,格外热情。







我们什么都不想买,所以尽量躲开人多的地方。而闹市背后的小巷特别有情调,我们找了个安静的冷饮店坐下,品味当地的smoothie和beer。之后,接着再在小巷中穿行,偶尔有一两家手工艺品店和画店,要比珠宝店更有韵味。






在downtown闲逛到下午,问了当地人知道去海滨比较远,今天来不及了,我们便往回走。街上一辆辆safari露天出租车,司机们都用英语问要不要回码头。小丫头不爱走路,我们最终还是搭乘出租回码头。

快到码头的时候,看到有缆车直升山顶--Paradise Point, 价钱倒是不便宜,不过想想今天还没花钱,不过瘾,就去山顶一览众山小,才不虚此行。山顶景色格外美,俯瞰整个小岛,海面上有层薄雾,水面波光粼粼,宛若仙境。







傍晚回到船上,我们到正餐厅Pacific Dining Room进餐。我们桌的两位服务生都是东南亚的,大服务生个子大白白净净,还有四分之一华裔血统,小服务生个子小黑黑的,简直是老大的互补。端酒生是东欧的。他们都在船上服务好几个月才有机会休假,回家探亲。几个服务生态度都格外好,笑容可掬,点头哈腰,如沐春风。坐游轮这点最好,天天都是皇上,有人鞠躬尽瘁地伺候着。

晚餐时,服务生还给游客表演唱歌和舞蹈,爱丽丝被邀请陪舞.三岁的时候坐游轮,每天晚餐爱丽丝都大大方方和服务生一起跳舞,还被抱到高高的桌子上供游客欣赏,现在小女孩长成大女孩,只伴舞一次,忽觉上当,再不肯跳.



晚饭后照常看节目。这趟游轮的节目主持人是一个个子很小的英国人Karl,说话相当幽默,一下子成了爱丽丝的偶像,每天晚餐后小爱就是盼着去演出大厅看Karl的节目。如果在船上碰到了Karl, 我会打招呼,而小姑娘则羞涩地躲在后面偷看。可惜竟然没有Karl的玉照.下图是船长和大副,由衷感谢他们的安全航行, 我们不用重演铁坦尼克的悲剧.



回到房间,Carnival最经典的毛巾动物和温馨巧克力已经摆在床头,结束了这美好一天。

2012年2月5日星期日

加勒比海八日豪华游轮之一 -- Beginning

每年圣诞节是我们一家三口固定的年度度假,已经五年风雨无阻。今年,我们在夏威夷,波多黎各,迈阿密几个选项中徘徊,最后还是选择了最省心的加勒比海八日游轮。

游轮的价格在圣诞新年期间最贵,至少是平日的两倍。一年中,最贵是一年的最后一个星期,次贵是一年倒数第二个星期。我们订了十二月十八日到二十六日从加勒比海的岛国波多黎各往返的嘉年华八日游。因为是嘉年华(Carnival)的老顾客,有特别折扣,只用$699一个人就订到ocean view的舱位。不过机票价格因为是飞往波多黎各,比飞往佛罗里达贵很多,要八百美元一个人。

十六日是学校最后一天课,十七日星期六下午是爱丽丝钢琴演出,演出结束我们就赶往机场坐十一点的红眼航班去波多黎各。在飞机上我因为没有休息好, 先是晕倒在空姐空哥面前,被"救活"之后, 又在卫生间吐得稀里哗啦. 

折腾一番, 终于到达纽约转机.  四个小时之后, 十八日下午四点,我们拖着疲惫身体到达波多黎各首府圣胡安. 波多黎各是美国属地,比墨西哥的感觉好很多. 出了机场整齐有秩序的队伍等出租车,出租车到岛上各个区域的价格也都明码标在公告牌上,保护游人权益。

出租车到游轮停泊的码头只需要二十几美元,比订游轮提供的巴士要便宜不少。之后几天我们也都是下船后订当地的活动,而不订游轮提供的活动,这样节省不少。

到了Carnival的入港口,有专人收走写好舱位号的行李,我们通过护照检查,就轻轻松松上船了。这艘Carnival Victory 是2000年投入使用,十万吨游轮,三百米长,十三层楼,可容纳近三千位游客和一千多位船员。内部装潢和我们曾经坐过的Carnival Elation很像, 富丽堂皇, 又充满朝气.

波多黎各比太平洋时间早四个小时, 我们混混沌沌, 带着红眼航班的疲倦, 开始今日第一吃 --- 早餐? 午餐? 晚餐?. 吃完保肥就已经晚上六点钟, 该是船上正式晚餐时间, 三个人都没有胃口, 于是回房间收拾行李, 然后一一参观船上活动设施, 不过as always, 我直到几天之后才搞清楚船上的方位, 知道吃饭怎么走, 看节目怎么走, 从船头走到船尾只有几个楼层才可以通行.

我们的房间有一张双人床和一个沙发床. 我喜欢船上房间里的设置, 每样东西都精心摆放, 尤其是卫生间, 麻雀虽小而五脏俱全, 吹风机, 化妆镜, 洗漱用品, 凉衣绳, 紧凑摆放, 不浪费一点空间, 却也不觉得拥挤.

晚上我们十一点就寝, 才是湾区晚上七点. 第二天早上磨磨蹭蹭起来已经九点.

豪华的游轮大厅


让人流连忘返的赌场, 因为我们带着爱丽丝在赌场边观看了一分钟, 马上有服务生请我们带小孩离开.
即兴钢琴伴奏
游戏厅
圣诞必备的装饰 - 姜饼屋
红红火火的酒吧

2012年2月3日星期五

自然之趣

女儿上二年级以来,课内课外活动都大增,以至于我一周七天就在这几个地方辗转:公司,家,体操房,溜冰场,舞蹈学校,钢琴老师家。偶尔几次带小丫头去骑车,也算是奢侈。不知道外面的世界怎么样了。

这两天天气超好,蓝天白云,艳阳高照,我碰巧在家上班。工作一上午,屏幕上的字已是重影,于是换上粉色运动短袖,戴上粉色小帽,穿上久违的跑鞋,哦,还有最重要的护膝,明媚亮丽地出门去。

去哪?围着我们这个小区已经跑了太久,实在乏味。不如去附近的自然保护区Coyote Hills。周围的老人都叫它"狼山". 查了GPS, 从家去狼山来回六公里, 正合我意.

一路慢跑到狼山入口, 大片大片黄色的芥末花(Mustard Flower)映入眼帘. 通常每年都要到三月我才带女儿来看芥末花. 想不到芥末花这么早就绽放. 我那还沉睡在冬季的身体和思维一下子被激活.春天已经不声不响地来到了.


而另一份惊喜也在等着我. 顺着连绵起伏的"咩咩"声, 我看到了大群大群的绵羊. 它们是什么时候搬来的? 一个月前这里还是安安静静的. 它们什么时候会离去? 那些刚出生不久的小羊宝宝, 还有粉红色的耳朵, 雪白的羊毛, 娇嫩欲滴. 周末一定要带女儿来看羊.


慢跑到山脚下, 再慢跑回家, 大概四十五分钟.

意犹未尽, 不如明天再来. 第二天一大早, 撺掇肥肥也跑这条路线. 不过他跑得快, 很快就不见踪影.

跑到公园入口, 听不见咩咩的羊叫, 我有点失望, 难道它们已经走了? 今天下午想带女儿来看的. 仔细一找, 羊们都在, 只不过集中到远处了, 而且似乎还在睡梦中.

清晨是非常适宜拍照的时间, 阳光不是很耀眼, 大自然的五颜六色在晨曦中一层一层暴露出来. 尤其是有水面的地方, 蓝天, 白云, 芦苇, 野鸭的倒影, 在纹丝不动如镜面光洁的水面上浮现, 宛如仙境. 我这小爱疯竟也有不俗的表现.


湾区的清晨还是挺冷, 我穿了长袖运动衣裤, 还是觉得寒气刺骨, 呼气时雾气腾腾, 露在外面的手冻得如十根小胡萝卜.

慢跑到山脚下, 心血来潮, 爬上小山, 俯瞰这片自然保护区, 更加热爱这片未开垦没有人类破坏的荒地, 希望它可以一直这样保持下去.


有了早上的晨练, 一天心情都超好, 欧也!